Montane Gecko VP 5+ im Test: der komplette RunMorph-Check

Montane und Trailrunning: eine Spine-Race-Marke nimmt Kurs auf Tempo

Montane hat sich seinen Ruf im härtesten englischen Winter erarbeitet: Das Spine Race, die Durchquerung des Pennine Way mitten im Winter, ist bis heute das prägende Laufevent der Marke. Diese Herkunft erklärt eine DNA, die mehr auf Zuverlässigkeit und Widerstandsfähigkeit bei miesen Bedingungen ausgelegt ist als auf schnelles Laufen auf trockenen Trails. Mit der Gecko VP 5+ schlägt Montane trotzdem klar den Weg Richtung Skyrace und kurze Trailrennen ein, ein Segment, in dem Salomon, Ultimate Direction und NNormal seit Jahren um die Gunst der Vereinsläufer kämpfen.

Die neue Gecko-Generation will die Trailweste nicht neu erfinden, sondern den größten Schwachpunkt der Kategorie beheben: das Wippen der Ladung bei hoher Schrittfrequenz. Das ist eine technische Wette, keine Marketingidee, und die prüfen wir auf dem Trail statt auf dem Datenblatt.

Technische Daten der Gecko VP 5+: was du vor dem Kauf wissen musst

Stoff RAPTOR Flex Lite und Uni-Form-Tragesystem: was bringt das beim Laufen?

Ausgangspunkt der Gecko VP 5+ ist ein Stoff namens RAPTOR Flex Lite, ein recyceltes Nylon mit richtungsabhängiger Dehnung: Horizontal dehnt er sich stärker, um das Volumen in den Taschen aufzunehmen, vertikal deutlich weniger, um das Auf und Ab zu begrenzen, das auf Dauer die Schultern ermüdet. Auf dem Papier ist das dieselbe Logik wie bei den Anti-Bounce-Stoffen von Salomon oder Ultimate Direction, Montane verspricht aber eine leichtere Version als bei der vorherigen Gecko-Generation.

Die zweite Säule ist das Uni-Form-Tragesystem: eine einzige Gummikordel, die Ober- und Unterteil der Weste gleichzeitig strafft, mit symmetrischen Ankerpunkten auf beiden Seiten, damit die Weste nicht schief sitzt. Konkret reicht ein Handgriff für die Grundeinstellung, und mit zwei zusätzlichen Zugschlaufen justierst du oben und unten getrennt nach, auch mit Handschuhen. Bei Winterläufen oder in der Höhe ist das ein echtes Plus.

Die verriegelbaren Reißverschlüsse YKK Natulon runden das Paket ab: In der unteren Position kann sich der Schieber nicht von selbst öffnen. Das erspart dir böse Überraschungen in technischen Downhills, wenn die Weste an Gestrüpp oder Fels scheuert.

Der Praxistest: von Bergintervallen bis zu Skyraces unter 50 km

Wir haben die Gecko VP 5+ bei Einheiten von Bergintervallen mit 4:30 min/km bis zu technischen Long Runs mit 6:30 min/km im Schnitt getragen, insgesamt rund 90 km inklusive zwei Rennen im Skyrace-Format. Schon bei den ersten schnellen Schritten spürst du den Unterschied zu einer klassischen Weste: Selbst mit vollen Flasks bewegt sich der Oberkörper kaum, und die Einstellung hält, ohne dass du unterwegs nachziehen musst. Bei Westen mit einfachen Gurten ist das nicht immer so.

Die Rückentasche mit Reißverschluss eignet sich gut für eine zusammengefaltete Windjacke, lässt sich allein in Bewegung aber nur mit etwas Verrenkung schließen, vor allem in schnellen Downhills. Die beiden vorderen Flaschentaschen bleiben erreichbar, ohne dass du aus dem Schritt kommst. Viele Läufer übersehen diesen Punkt vor dem Kauf, dabei entscheidet er bei einem Rennen mit hohem Tempo über vieles.

Der RunMorph-Tipp: Bei einer so eng anliegenden Weste solltest du die Anprobe im Laden nicht auslassen, wenn du zwischen zwei Größen schwankst. Zwei Zentimeter zu viel an der Brust, und der ganze Vorteil des Anti-Bounce-Systems ist dahin: Dann ist es eine Weste wie jede andere.

An ihre Grenze kommt die Weste, sobald das Rennen über das übliche Skyrace-Format hinausgeht. Wenn Wasser und Verpflegung mehrere Stunden reichen müssen, sind 5 Liter mit Pflichtjacke, Mehrwegbecher und Rettungsdecke schnell voll. Das ist kein Konstruktionsfehler, nur eine Erinnerung daran, dass diese Weste für einen klar umrissenen Einsatz gebaut ist.

Montane Gecko VP 5+ vs. NNormal Race Vest 5L: der Vergleich für die richtige Wahl

Im selben Volumensegment bleibt die NNormal Race Vest 5L die direkteste Konkurrenz, mitentwickelt von Kilian Jornet und bei RunMorph bereits getestet. Beide Westen zielen auf denselben Einsatz (Skyrace, kurze bis mittlere Trails), verfolgen aber unterschiedliche Philosophien.

Dank Uni-Form-Tragesystem ist die Gecko VP 5+ bei hohem Tempo stabiler als die NNormal, aber auch 28 Gramm schwerer und rund dreißig Euro teurer. Die Ultimate Direction Race Vest 6L ist mit ihrem zusätzlichen Liter vielseitiger und bleibt eine glaubwürdige Alternative, wenn du etwas mehr Reserve willst, ohne die Preisklasse zu wechseln.

Vor- und Nachteile der Montane Gecko VP 5+

Unser Praxisurteil: für wen ist die Gecko VP 5+ gemacht?

Skyrace-Läufer und Trailläufer auf kurzen bis mittleren Distanzen

Das ideale Profil. Bei einem gut versorgten Rennen über 10 bis 40 km hält die Gecko VP 5+ ihr Versprechen: maximale Stabilität, schneller Zugriff auf die Flasks und ein Gewicht, das für diesen Halt vernünftig bleibt.

Ultraläufer in Selbstversorgung auf langen Strecken

Für dieses Profil nicht zu empfehlen. Bei 80 oder 100 km mit kompletter Pflichtausrüstung werden 5 Liter schnell zum Packpuzzle. Eine Weste mit 10 bis 12 L wie die Salomon S/Lab Ultra 12 passt deutlich besser.

Läufer, die eine vielseitige Weste für Training und Wettkampf suchen

Mit Einschränkungen. Im Training macht die Gecko VP 5+ ihren Job sehr gut, doch 150 € sind schwer zu rechtfertigen, wenn du sie hauptsächlich für Intervalle oder Long Runs ohne Wettkampfziel nutzt.

Das Urteil des RunMorph Coaches

Die Montane Gecko VP 5+ hält ihre technischen Versprechen: Das Uni-Form-Tragesystem und der Stoff RAPTOR Flex Lite lösen das Problem des Wippens bei hoher Schrittfrequenz wirksam, eine echte Schwachstelle vieler Konkurrenzwesten. Montane liefert hier ein ehrliches Produkt, mit einer klaren Entscheidung für recycelte Materialien und einer lebenslangen Garantie, die auf lange Sicht Vertrauen schafft.

Was die Begeisterung bremst, ist das Verhältnis von Volumen zu Preis: 150 € für 5 Liter sind teuer gegenüber Konkurrenten, die genauso ernst zu nehmen und im selben Format oft günstiger sind. Die Gecko VP 5+ verdient ihren Platz bei Skyrace-Läufern mit hohen Ansprüchen an die Stabilität, bleibt aber ein Nischenkauf, wenn für dich vor allem das Preis-Leistungs-Verhältnis zählt.

RunMorph Endnote: 7,5 / 10 für eine technisch ausgereifte Weste, deren Preisklasse unsere Empfehlung auf Läufer beschränkt, denen maximaler Halt wirklich wichtig ist.

Eignet sich die Montane Gecko VP 5+ für einen Marathon oder Halbmarathon?

Dafür ist sie nicht in erster Linie gemacht. Die Gecko VP 5+ ist für Trail und Skyrace konzipiert; auf der Straße bringt eine so strukturierte Weste nichts und ist unbequemer als ein Laufgürtel oder ein einfacher Flaschenhalter.

Welche Größe der Gecko VP 5+ solltest du wählen?

Die Weste ist unisex und deckt mit drei Größen (S, M, L) einen Brustumfang von 76 bis 114,5 cm ab. Die Passform ist eng geschnitten: Wenn du zwischen zwei Größen schwankst, probier sie lieber im Laden an, statt auf gut Glück online zu bestellen.

Ist die Gecko VP 5+ mit einer Trinkblase kompatibel?

Montane nennt für dieses Modell kein eigenes Fach für eine Trinkblase: Das Trinksystem basiert auf den 2 mitgelieferten Flasks mit 500 ml. In die Rückentasche mit Reißverschluss passt theoretisch eine kleine Trinkblase, vorgesehen ist das von der Marke aber nicht.

Was ist der Unterschied zwischen der Gecko VP 5+ und der Gecko VP 12+?

Die Gecko VP 12+ nutzt dasselbe Uni-Form-Tragesystem und denselben Stoff RAPTOR Flex Lite, bietet aber 12 Liter Stauraum bei 219 g. Damit ist sie eine gute Option für längere Formate, ohne die Produktfamilie zu wechseln.

Das nimmst du für dein Training mit

• Ein Tragesystem, das ohne Nachziehen hält: Das Uni-Form-System bleibt auch nach mehreren Stunden stabil, ein echter Komfortgewinn bei intensiven Long Runs.
• 5 Liter, nicht mehr: Nutze diese Weste für gut versorgte Rennen; ab 50 km in Selbstversorgung greif lieber zu 10 bis 12 Litern.
• Die Passform zählt mehr als das Datenblatt: Eine schlecht eingestellte Anti-Bounce-Weste verliert ihren ganzen Sinn, die Anprobe bleibt die beste Absicherung.
• Die mitgelieferten Flasks lohnen sich: Rechne sie in den Kaufpreis ein, denn sie ersparen dir eine sofortige Zusatzausgabe.
• Prüf deinen echten Bedarf, bevor du den vollen Preis zahlst: Wenn du keine Skyraces läufst, erledigt eine günstigere Weste mit 5-6 Litern den Job genauso gut.